농사

2023년 11월 행정안전부에서 발표한 자료에 따르면, 90일 미만 단기 체류자를 제외한 외국인주민은 약 226만 명으로 전체 인구의 4.4%에 달한다. 경남에는 12만 8700여 명의 외국인 주민이있으며 이는 경남 인구의 5.7%에 해당한다. 하동에는 공식적으로는 1255명의 외국인이 생활하고 있는 것으로 집계되었다.

[자료] 행정안전부

서로 다른 통계 수치, 하동 거주 외국인 노동자 정확한 규모 파악 안 돼

그러나 2024년 5월 기준, 법무부에 등록된 하동 거주 외국인은 796명이다. 2023년 행안부자료와 차이가 난다. 1년여의 시간이 흘렀다고는 하나 500명 정도가 한꺼번에 출국했을리 없다. 결혼이민자 세대수의 경우, 법무부 자료에는 100여 명에 불과하지만 하동군 가족센터가 2024년 6월에 집계한 수치는 292세대이다.

이렇듯 서로 다른 수치만 보아도 외국인에 대한 정확한 현황 파악이 이루어지지 않고 있으며 등록되지 않은 외국인 수가 상당수 있음을 알 수 있다.

2022년 12명에 불과했던 외국인 계절노동자의 수가 2023년에는 218명, 2024년 상반기에는 128명이며 올 하반기까지 포함하면 300명 정도가 될 것이라는 예측이다. 이를 감안할 때, 하동에 거주하고 있는 외국인의 수는 행정안전부가 발표한 1255명을 훌쩍 넘을 것으로 예상된다.

농가 숨통 틔워주는 외국인 노동자, 전수조사와 지원책 마련 시급

2024년 7월 / 36호

22대 국회의원 선거에서 농민과 소비자를 살리는 후보를 뽑아야

설 명절을 앞두고 치솟았던 과일, 채소류를 비롯한 농산물 가격이 내릴 줄 모르고 있다. 정부의 뚜렷한 대책도 없다. 도시 소비자들은 과일,채소를 선뜻 사지 못하고 있다. 높은 물가에 아우성이다. 농산물 값이 오르면 농민들은 수입이 좋아야 할 텐데, 현실은 그렇지 않다. 오히려 힘들다는 소리가 곳곳에서 들린다. 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까?

생산량은 줄고 가격은 오르고, 신선식품 2023년 동월 대비 상승률 20% 폭등

지난 3월 6일 통계청이 발표한 ‘2024년 2월 소비자물가동향’에 따르면 소비자 물가는 2023년 2월에 비해 3.1% 올랐다. 2023년 1년 내내 3~4%의 상승이 있었기 때문에 새삼스럽지 않다.

그런데 신선식품의 상승률을 살펴보면 심상치 않다. 신선식품은 2023년 9월까지는 전년 같은 달 대비 2~10% 상승률로 오르락내리락 하다가 10월에 13.3%로 오르더니 그 이후 꾸준히 올라 2024년 2월에는 무려 20%로 폭등했다. 과실은 40.6%가 올랐다. 품목별로 보면 귤 78.1%, 사과 71%,배 61.1%, 토마토 56.3%, 딸기 23.3%가 상승하여 상상을 초월했다. 가격이 오른다는 것은 공급이 모자란다는 뜻이다. 통계청의 ‘2023년 가을배추·무·콩·사과·배 생산량 조사 결과’에 따르면, 사과 생산량은 전년보다 30.3% 줄고, 배는 26.8% 감소했다. 가격이 폭등한 품목들은 공급량이 절대적으로 부족하다.

2023년 9월 가을장마에 과실 수확이 줄고 2024년 2월 겨울장마에 시설 재배 채소류 확 줄어

농산물값 폭등해도 농민은 죽어난다

2024년 4월 / 33호

새해가 시작되었다. 하동군은 2024년 예산 약 7166억 원을 편성하고 “활력 넘치는 도시, 별천지 하동을 만들겠다.”는 의지를 밝혔다. 하동군 예산 원안이 12월 14일 군의회에서 의결되었다. 12월 20일에는 정부의 예산도 국회에서 의결됐다. 하동군은 농민이 61%인 농업사회인 만큼 농업예산이 군민의 살림살이에 큰 영향을 미친다. 농업예산 대부분이 중앙정부와 경남도, 하동군의 예산으로 구성되어 있고, 중앙정부의 예산이 큰 흐름을 좌우하므로 이를 먼저 따져보고 하동군 농업예산도 살펴본다.

악양면 무딤이 가을 들판

정부의 농자재비 지원과 농산물 유통사업 지원 예산 삭감으로 농민들 타격 커

국회 농림축산식품해양수산위원회에서 증액 시도하였으나 소폭에 그쳐

정부의 농업예산인 농림축산식품부(이하 농식품부) 예산은 18조 3392억 원으로 전년 대비 약 1조 원, 5.7%가 증가했다. 예산이 증가했음에도 농민과 국회의 바람을 모두 담지는 못했다. 정부가 처음 마련한 예산안은 생산비 지원과 농가 밀착형 지원사업들을 대폭 삭감하거나 폐지하여 농민들의 비판과 국민들의 우려가 높아졌다. 그러자 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 1조 원 이상 증액한 수정안을 본회의에 넘겼지만, 본회의에서 최종 의결한 예산안은 정부의 원안에서 겨우 62억 원이 늘어났을 뿐이다.

비료, 기름값 등 급등한 농자재비 고스란히 농민들 부담

농사에 큰 영향을 미치는 생산비지원 예산을 살펴보면, 2023년 1000억 원이던 무기질비료(화학비료) 지원액을 정부 예산안은 전액 삭감했고, 국회에서 약 576억 원 증액을 요구했지만 최종 통과된 예산은 그 절반인 288억 원에 그쳤다. 전년 대비 71%가 삭감된 것이다.

2024년 하동군 농업예산 약 992억 원 편성, 전체 예산의 13.84%

2024년 1월 / 30호

2023년 공공비축미 수매 전년 대비 28% 감소

하동군 벼 생산량은 약 2만 6천 톤 공공비축미 벼 3,554톤 수매

통계청에 따르면 2022년 하동군 논벼 생산량은 26,122톤이다. 2015년에서 2020년까지는 조금씩 줄어들다가 2021년부터는 해마다 늘고 있어서 2023년도 생산량은 2만 6천 톤을 웃돌 것으로 보인다. 이 벼들은 크게 세 가지 갈래로 유통 판매된다. 첫째는 정부의 공공비축미다. 둘째는 각 읍면 농협이 힘을 합쳐 만든 미곡종합처리장(이하 금남RPC)을 통한 판매이다. 셋째는 개별 농가의 직거래 판매와 직접 소비이다. 이 가운데 가장 큰 영향력을 갖는 것은 공공비축미다.

공공비축미 수매가 중요한 이유는 가격 형성에 큰 영향을 주기 때문이다. 공공비축미 가격은 10월~12월 전국 산지 평균 쌀값을 벼 40kg로 환산하여 정한다. 이 가격을 참고하여 각 지역RPC는 자신들의 수매가격을 결정한다. 2022년 건조벼 1등품 40kg 1포대 기준, 공공비축미의 수매가격은 64,530원이고 금남RPC 수매가격은 55,000원이었다. 금남RPC 가격은 공공비축미 가격보다 1만원 정도 낮게 결정된다. 그래서 농민들은 최대한 공공비축미로 내려고 한다. 판매의 최우선순위다.

하동의 황금 들녘에서 벼타작이 한창이다.

공공비축미 28% 감소로 농민소득 3억5천만 원 줄어들어

그런데 올해는 공공비축미가 크게 줄었다. 2023년 하동군의 공공비축미 배정량은 벼 기준 3,554톤이다. 작년에는 4,957톤이 수매된 것에 비해 28%인 1,403톤이나 줄었다. 40kg 기준 35,063포대가 감소했다. 농민들은 공공비축미 대신 금남RPC에 판매하겠지만 1포대에 1만 원 정도 싸게 파는 것이다. 이로 인해 약 3억 5천만 원의 농업소득이 줄어들 것으로 보인다. 통계청에 따르면 경남지역 농민들의 2022년 농업소득이 전국 9개 도에서 꼴찌다. 여기에서 더 줄어드는 것이다.

하동쌀 유통판매는 어떻게 이루어지는가?

2023년 11월 / 28호

윗줄 : 하동읍 만지배, 악양면 대봉감 / 아랫줄 : 청암면 명사마을 돌배, 양보면 참다래

가을은 수확의 계절. 일년 동안 땀 흘린 결과물을 얻는다. 그런데 농사가 잘되면 값이 내려가고 판로가 없어서 걱정이고, 농사가 안되면 먹고 살기조차 힘들어지니 걱정이다. 그나마 도시 소비자들과 직거래를 하면 농사짓는 보람을 찾을 수 있다. <오!하동>은 하동을 대표하는 가을 과일 4가지를 소개하여 농민들에게 힘을 보태고자 한다.

육지에서 가장 먼저 따는 하동읍 만지배

하동읍 만지배는 가을을 가장 먼저 불러온다. 만지는 육지에서 가장 먼저 배꽃이 피고 가장 일찍 딴다. 여름 무더위가 한창인 8월 초에 ‘원황’, ‘행수’배를 따기 시작하여 추석에는 선물용으로 인기 있는 ‘신고’, ‘신화’배를 출하하고 10월 하순까지 10여 가지 품종의 배를 꾸준히 판매한다. 다른 지역에 비해 일본품종인 ‘신고’배 재배 비중이 낮고 국내 육성품종의 재배비율이 높아 국산 품종 배 맛을 제대로 보여준다.

만지는 일교차가 큰 지리산 자락이고, 섬진강가에 있어 모래땅이다. 물 빠짐이 좋고 일조량이 많아 배의 당도가 높다. 아삭한 식감이 뛰어나며 과즙이 많아 시원한 맛이 입맛을 사로잡는다.

만지에는 1920년대부터 배를 심으면서 신작로 옆으로 배밭이 형성됐다. 1930년대에 만지 신작로 가로수로 왕벚꽃을 심었다. 봄이면 벚꽃과 배꽃이 어우러져 별천지, 꽃천지 세상이 펼쳐진다. 만지길 양쪽에는 농장마다 설치한 배 가판대가 있다. 가을이면 가판대 위 노란 빛깔의 배와 100년 고목의 벚나무가 어우러져 넉넉한 풍경을 만들어낸다.

하동배는 만지 길 곳곳에 농가 직판장이 있고, 19번 국도변에 하동배직판장(화심리 1648-6)이 마련되어 있어 만지를 지나가는 길에 쉽게 구입할 수 있다. 또 하동배 영농조합법인을 통해서도 구입할 수 있다. (문의전화: 055-883-9988)

하동의 가을을 보내드립니다

2023년 10월 / 27호

- 하동군민의 61%가 농민

- 농가의 81%가 영세소농이고 월 농업소득 80만 원 이하

농민이 살아야 하동이 산다

농민들은 “농사지어 먹고 살기 힘들다”는 말을 자주 한다. 고된 농사가 힘들다는 말도 되지만 소득이 형편없다는 말이다. “빌어먹을 농사”라는 말을 입에 달고 살지만 어쩔 수 없이 짓는다고 말한다. 그런데 농민들의 이러한 생각과 달리 지자체의 농업정책들은 현실에 맞지 않을 때가 있다. 정책을 만들 때 기본근거가 되는 통계와 개념조차 현실과 동떨어져 있기 때문이다.

대표적인 예로 2008년∼2013년에 실시한 ‘천부농·만부촌 그린하동 육성 프로젝트’를 들 수 있다. 이 프로젝트는 조수익이 1억 원 이상인 1천 가구와 4500만 원 이상인 1만 가구를 육성하여 부촌을 만들겠다는 사업이다. 이 사업은 2023년 현재에도 ‘맞춤형 영농규모화 기반조성사업’으로 이어지고 있다. 하동군은 2013년 말에 평균 조수익이 4200만 원을 달성했다고 했다. 하동군 농가가 10년 전부터 4200만 원을 벌고 있는 것처럼 보이지만 알고보면 허깨비다.

‘조수익[粗收益]’이 기준이기 때문이다. 조수익은 농가에서 1년간 농사지어 얻은 농산물과 부산물 전체를 합친 가격이다. 비룟값, 기름값, 인건비 등 농산물을 생산하기 위한 비용을 뺀 순수익이 아니다. 게다가 팔지 않고 집에서 쓰는 농산물과 부산물도 포함되는 개념이다. 그러다보니 농민들이 손에 잡은 수익은 몇 푼 안 되는데 마치 억대 부농, 몇천만 원 수익을 올리는 농민으로 착각하게 만들 뿐이다.

제대로 된 현실 인식이 있어야 올바른 정책을 만들 수 있다. 통계자료는 현실을 숫자로 보여주는 기본정보이므로 군민 모두가 잘 알아야 발전 방향을 잡을 수 있다. 몇 가지 통계로 농민들의 현실을 공유하자.

자료 출처 : 농업기술센터(경작면적 1000제곱미터 이상 농가 기준)

군민의 61%가 농민, 농사짓기 좋은 고장으로 만드는 게 최우선 과제

통계로 본 하동 농업인의 현주소

2023년 9월 / 26호

조합원이 일꾼 직접 채용하고 1명 2만 원씩, 최대 10명 지원

농촌일손 인건비 직접지원은 하동농협뿐

하동농협은 조합원이 농사 일꾼을 쓸 때 인건비 일부를 조합원에게 직접 지원한다. 일꾼 1명마다 2만 원씩, 최대 10명까지다. 하동읍, 적량면, 고전면을 아우르는 하동농협은 인력지원사업으로 예산 1000만 원을 책정하여 예산이 다 쓰일 때까지 지원신청을 받고 있다.

하동농협 본점

이 사업은 2021년부터 시작하여 3년째이다. 2021년과 2022년은 민간인력사무소를 통해 지원했다. 조합원이 인력사무소 일꾼을 쓰면 농협에서 지원 해주는 방식이었다. 그러나 이 사업을 이용하는 조합원들 수는 많지 않았다. 지난 2년간은 책정된 예산을 다 쓰지도 못했다. 인력사무소에서 중계한 일꾼들은 건설 노동에 익숙하고 농사일에는 전문성이 낮은 편이라 농가들이 소극적이었다. 또 지원금액 대비 행정절차가 번거롭다는 의견이 많았다. 지원금을 받기 위해 신청서를 써야 하고, 일하는 사진과 일꾼에게 인건비를 입금한 통장 내역을 제출해야 하는 일이 번거로워 이용률이 낮다는 평가였다.

이런 평가를 바탕으로 올해부터는 농가들이 원하는 일꾼을 직접 찾아쓰는 방식으로 바뀌었다. 농사일을 잘하는 하동 관내 일꾼은 물론이고, 하동이 아닌 다른 지역 일꾼도 데려와 쓸 수 있다. 이 덕분에 배 솎기와 배 봉지 씌우기 같은 농업기술이 필요한 일꾼들을 쓰기가 한결 수월해졌다. 아울러 하동농협은 지원 행정절차를 간소화할 방법을 찾아 조합원들이 더 쉽게 이용할 수 있게 할 계획이다.

하동농협 김용균 상무는 “일손이 부족하고 인건비가 상승해서 농민들이 큰 부담인데, 그런 부분에 조금이라도 도움이 되고자 이 지원을 하고 있고요. 올해 홍보도 많이 해서 수요가 더 늘어나 예산이 부족하면 내년엔 더 인상될 수 있도록 역할을 찾아보겠다”고 했다.

하동농협의 인력지원사업은 조합원들의 어려움을 함께 해결하려는 노력이다. 하동군 내에서 인건비를 직접 지원하는 정책은 하동농협밖에 없다. 지원 금액이 많든 적든 조합원들에겐 큰 위로가 된다. 다른 면 단위농협에도 확대되기를 기대한다.

하동농협, 조합원들에게 농사인력 인건비 지원사업 실시 중

2023년 6월 / 23호

올해 여든한 살이지만 농사짓는 일이 제일 좋다는 이강시(남. 81. 악양면) 어르신을 만나 사는 이야기를 들었다. 하동은 고령사회이고, 농민이 압도적으로 많은 농촌이다. 하동에서 어르신들은 어떻게 사는지 알아보고 싶어서다. 어르신이 해 준 말씀을 추렸다.

이강시 어르신이 제피나무 옆에서 활짝 웃고 계시다.

평생을 이 마을에서 살았어.

기자 : 하동에 사신지 얼마나 됐어요?

어르신 : 이 마을에 태어나서 지금까지 살았으니 80년이 넘었지. 집은 몇 군데 옮겼지만 이 마을을 떠난 적은 없어. 아, 군대 갔을 때는 마을을 나갔지. 제대하고 바로 부산에 가서 형님 밑에 살라고, 버스 문짝 만드는 공업사에 들어가서 살아볼라고 노력했는데 안 되더라. 스물 다섯 살 땐데. 1년도 못 다니고 들어왔어. 내 적성에 안 맞아. 기계를 몰라서 나이 작은 동생들 밑에서 배울라니까 더럽대. 남한테 지배 안 받고 잡고, 못 살겠대. 그때 말고는 나간 적이 없어. 농사는 내 마음대로 할 수 있으니까 좋아.

일이 눈에는 환한데, 혼자 할라니 잘 안 돌아가.

기자 : 농사는 얼마나 지어요?

어르신 : 얼마 안 돼. 고사리밭이 좀 있고, 저 산에 제피나무 좀 있고, 감나무가 네 군데 있어. 논 네 마지기는 하우스 하는 사람에게 빌려주고, 두 마지기만 집 양식할라고 나락 심어. 요즘엔 날마다 고사리 꺾으러 가. 아침에 저 사람(아내)이랑 가서 꺾어오고, 5월 말에는 제피 따서 팔아. 킬로에 3만원쯤 해. 제피가 돈이 좀 돼. 내 손으로 산에 난 제피를 파다 심고, 접을 다 붙였어. 300개가 있었는데 오래 돼서 거의 다 죽었어. 세월이 흐르면 죽더라고. 제피 따고 나면 감나무 밭 풀베고, 약치고 그러지. 작년에 대봉감 150상자 땄어. 그걸 집사람이랑 둘이서 손으로 깎아서 감말랭이 만들었어. 이리저리 나눠 먹고 팔고 했지.

80이 넘어도 현역 농사꾼, 농사짓는 게 좋아

2023년 6월 / 23호

농촌인력중개센터와 농기계 영농작업단 확대해야

농사 일손이 모자란다

농사짓는 땅은 예전 그대로지만 하동 인구는 줄어들고 농사꾼들이 고령화되니 구조적으로 일손이 모자란다. 게다가 농사만 지어서는 최저임금 벌기도 어렵다. 젊은 농민들은 건설 노동자가 되거나 여러 종류의 기간제 노동자가 된다. 또, 몇 년 전부터 4~50대 여성농업인들이 어르신 요양 관련 일을 하는 경우가 많아져 농사 일손 공백은 더 커졌다.

농민들은 일손 부족을 메꾸기 위해 작업을 최대한 기계화하고, 외국인 농업노동자들을 소개받거나, 민간 인력사무소에서 사람을 구하는 등 다각적인 노력을 기울이고 있지만 역부족이다. 대봉감 농사를 짓는 박준휘(남, 59) 씨의 말이다. “작년 감 딸 때는 정말 힘들었어요. 감이 대풍년이라 예년보다 2배는 더 달렸는데, 혼자서 따도따도 끝이 없고... 사람을 구하려니 눈을 씻고 찾아봐도 없어요. 다 내버리고 싶었어요. 다행히 도시에 사는 자식들이 주말마다 내려와서 겨우겨우 다 딸 수 있었어요”

인건비 주고 나면 남는 게 없는 농사

일손 부족은 인건비 상승을 가져왔다. 해마다 1~2만 원씩 올라 지금은 하루에 여자 10만 원, 남자 14만 원 정도를 줘야 한다. 반면 농산물 가격은 제자리거나 오히려 낮아져 일꾼을 쓰기도 겁난다. 자기 농사를 포기하고 일당벌이로 나서야겠다는 자조 섞인 말이 무성하다. 고사리꺾기에 바쁘다는 여성농업인 조미정(여, 54) 씨의 말이다. “지금은 나물캐기, 고사리꺾기, 찻잎따기 같은 일이 많은데, 내 혼자서 할 수 있는 만큼만 하고 나머지는 안 해요. 나물이나 녹차가 첫물이 나올 때는 가격이 좋아서 인건비를 주고도 좀 남지만, 조금만 시간이 흘러가도 하루 일당 주고 나면 남는 게 없어요. 내 혼자 하다가 마는 거죠, 자기 농사가 바쁘니 사람도 없고...”

농민들이 밭에서 고사리를 수확하고 있다

모자라는 농사 일손 해결책은 없나?

2023년 5월 / 22호

‘마을공동급식’을 넘어 ‘마을공동밥상’으로

마을주민들이 준비하고, 지자체에서 지원하는 마을공동밥상 전면적인 시행 희망

낮 12시. 점심시간. ‘농번기 마을공동급식’을 하고있는 청암면 상이리 심답마을 마을회관이 떠들썩하다. 마을회관 안에는 점심상이 차려져 있고, 오전 일을 끝낸 농부들이 하나둘씩 모여들더니 마을회관이 가득하다. 점심상에 둘러앉아 농사 이야기, 건강 이야기, 세상 돌아가는 이야기가 넘쳐난다. 공동급식을 하는 동안 마을이 한층 활기차졌다.

마을공동급식은 농사철 일손 부족 해결에 도움을 주고, 여성농업인의 집안일을 덜어주기 위해 2012년부터 군에서 지원하고 있는 사업이다. 올해는 24개 마을에 225만 원씩 지원하여 20~25일 정도 공동급식을 한다.

심답마을은 작년에 이어 두 번째로 지원받아 4월 10일부터 5월 중순까지 진행한다. 마을이장 양우석(남, 63) 씨는 “그동안은 동네 어르신들께 마을부녀회에서 점심을 해드리긴 했어도 많이는 못 했어요. 군에서 지원을 해주니 큰 도움이 되지요. 우리마을로 귀농 귀촌한 젊은 사람들이 점심준비를 함께 해주니 더 좋고요. 밥걱정도 없고, 이야기도 하고, 참 좋아요”라며 크게 반겼다.

마을공동급식으로 점심을 먹고 있는 심답마을 주민들

마을주민들이 준비하고, 지자체에서 지원하는 마을공동밥상 전면적인 시행 희망

농번기 ‘마을공동급식’으로 점심은 마을잔치

2023년 5월 / 22호

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