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농사

한창 농사일이 많은 5월이다. 악양면 평사리 들판 한가운데서 밭일을 하는 이들을 보면 베트남의 시골로 착각할 수 있다. 논라(원뿔모양으로 베트남의 전통모자)를 쓴 이들이 이주노동자인지 원주민인지 알 수는 없다. 시원하고 햇빛을 잘 가려주기에 한국인들도 이제는 즐겨 일모자로 사용한다.
익숙해져가는 평사리 들판의 풍경
2025년 6월 / 47호
포토뉴스
농사

하동군, 노령화된 농업사회

하동군은 군민의 약 65%가 농민(2024년)이고 60대 이상 고령 농가가 약 72%(2020년)인 농업사회이다. 농업이 발전하고 농민이 잘 살고 행복해야 하동군이 소멸하지 않고 활력을 가질 수 있다. 특히 많은 비중을 차지하는 60대 이상 고령 농민들의 순조로운 농사 은퇴와 안정된 노후생활 보장이 더욱 절실하다. 또 청년들이 농업에 장벽없이 진입하여 활력을 줄 때 농촌사회는 젊어지고 지속이 가능하다.
평생을 함께 해온 땅에서 할머니는 오늘도 풀을 매고 계신다.
‘농지연금’은 60세 이상, 영농경력 5년 이상인 농업인이 소유한 농지를 담보로 매월 연금을 받는 제도이다. 주택을 담보로 연금을 받는 역모기지론과 같은 방식이다. 한국농어촌공사가 고령 농업인의 안정된 노후생활을 위해 2011년부터 도입했다. 공부상 지목이 논, 밭, 과수원이며 실제 영농에 이용되는 농지를 담보로 맡길 수 있다. 생존하는 동안 매월 받는 종신형 상품과 일정 기간 매월 받는 기간형 상품 중 선택할 수 있다. 담보로 맡긴 농지를 자경 또는 임대하여 추가 소득을 올릴 수도 있다. 하동·남해 지사의 경우 2024년까지 가입건수는 208건이고 월평균 수령액은 127만 원이라고 한다. 사업비 부족으로 현재 70여 건이 대기 중에 있는데, 올해는 힘들고 내년이나 후년으로 사업이 넘어갈 수 있다고 담당자는 전한다. 정부는 고령화된 농민들의 노후보장을 위해 예산을 시급히 늘려야 할 것이다.
농민에게 힘이 되는 농지은행·농지연금으로 거듭나야
4월 14일 ‘오늘 16:00 전남(구례) 대설 주의보’, 이웃 구례군에서 보낸 안전안내문자이다. 이날 하동군에는 강한 돌풍을 동반한 비와 눈이 내렸고, 다음 날 아침 악양 형제봉에는 눈이 하얗게 쌓였다. 기상청에 따르면 서울에도 최대 6mm의 눈이 내렸는데, 이는 94년 만의 1일 최대 적설량 이라고 한다.

매실 수정율 20~30% 배꽃 피해율 50~80%

하동은 3월에도 매실과 배의 개화시기에 영하권의 날씨를 보여 매실과 배를 재배하는 농가에 비상이 걸렸다. 하동군 농업소득과에 의하면 3월 16일부터 20일까지 최저기온이 영하 0.3도에서 영하 2.8도까지 내려갔고 30일에는 영하 2.0도, 31일에는 영하 2.6도를 기록했다. (※관측지점 : 화심리 강우형 씨 농가)
개화기 저온 및 서리에 따른 피해상황을 보면 매실은 수정률이 평년 대비 20∼30%이고, 피해면적은 하동군 재배 면적 273ha 중 70ha가 예상된다고 한다. 배는 전체 꽃 피해율이 50∼80%이고 피해면적은 하동군 재배면적 133ha 중 60ha가 예상된다고 한다.
“살다가 이런 날씨는 본 적이 없는데, 배는 3년 전에도 냉해피해가 심했고 매실은 작년에도 있었어요.” 농업소득과 담당 농촌지도사의 말이다.
“지금 한창 일할 땐데 여기들 앉아 있잖아요.” 만지 배거리에있는 판매장에서 농부 3명이 이야기 중이다.
일상이 된 이상기후, 반복되는 냉해피해
2025년 5월 / 46호
이슈
농사
기후위기
대규모로 논농사를 짓고 있는 악양면 평사리 들판
농림축산식품부(이하 농식품부)는 올해 전국의 벼 재배면적을 80,000ha 감축하는 것을 골자로 하는 ‘벼 재배면적 조정제’ 시행계획을 발표하고 지자체별로 감축 면적을 할당했다. 이에 따라 하동군은 약 10.7%, 423ha의 벼 재배지를 감축해야 한다. 이 할당량을 달성하게 된다면 2025년 하동에서는 축구장 635개에 달하는 논이 사라지게 된다.
[2025년에 감축해야 하는 벼 재배지 면별 할당 면적]

쌀 공급 과잉, 가격 안정을 위해 필요 VS 쌀값 문제 농민에게만 책임 전가

농식품부는 벼 재배 면적 조정제가 “쌀 생산량을 조절하여 공급 과잉으로 인한 쌀값 하락 문제를 해결하기 위한 핵심 정책”이라며 “지자체와 농업인의 적극적인 참여”를 강조했지만, 농민들의 반응은 냉담하다. 하동군 농민회 장호봉 회장은 “8만 ha 규모의 논에서는 약 40만 톤의 쌀이 생산되는데 이는 우리 정부가 매년 수입하는 쌀의 양과 같다. 우리나라 쌀 자급률은 90% 정도인데 수입쌀은 그냥 두고 재배면적만 감소시키겠다는 것은 모든 책임을 우리 쌀과 농민들에게 떠넘기겠다는 것이다.”라며 정부의 정책 시행에 대해 강한 유감을 표명했다.

평생 벼농사만 지었는데 갑자기 바꾸라니...

하동군 농업기술센터 농업소득과는 벼 재배면적 조정제 시행을 앞두고 3월 7일, 관내 농민단체들을 모아 간담회를 실시했다. 이 자리에 모인 하동군 농민회, 여성농민회, 쌀 전업농회, 후계농업경영인회, 4-H, 농촌지도자회 등의 대표들은 반대와 우려의 목소리를 냈다. 농축산과 담당자는 “파종부터 수확까지 기계화가 잘 되어 있는데 다른 작물로 변경하는 것이 쉬운 일이 아니라고들 한다. 토양에 맞는 작물을 선정하고 논을 밭으로 바꾸는 것 자체가 어려운 점이 많다는 것이다. 평생 벼농사만 지어 오신 분들한테 당장 다른 작물로 변경하라고 하니 반감이 큰 것 같다.”고 말했다.
양보에서 4ha 규모의 벼농사를 짓고 있는 여성농업인 대표 조현자 씨는 “농민의 한 사람으로서, 농민의 목숨 줄을 조인다는 거는 진짜 말도 안 된다고 생각한다. 주식인 쌀을 이렇게 하대한다는 것은 나라가 망할 징조다. 우리의 먹거리를 가지고 이렇게 장난쳐서는 안 된다.”고 말했다.
4-H 대표 안현규 씨는 “점진적으로 해서 농민들이 준비할 수 있도록 해야지 이렇게 갑자기 해 버리는 게 문제가 있는 것 같다. 판매처도 정해지지 않은 상황이고 갑자기 다른 농작물로 전환해서 하는 게 쉬운 게 아니다.”라며 정부의 일방적인 정책 추진에 대해 우려의 입장을 나타냈다.
벼 재배면적 조정제 시행, 하동에서 423ha의 논이 사라진다
2025년 4월 / 45호
농사
지난 2월 5일, 하동종합사회복지관 3층 다목적실에서 영산강유역청이 주관하는 ‘재첩 서식환경 연구용역 1차년도 결과 주민설명회’가 있었다. 이 자리에는 재첩 어민뿐만 아니라 목도 시설재배 농가 농민들을 포함하여 100여 명의 군민이 참석했다. 이날 목도 농민들은 “재첩도 중요하지만 농사짓는 사람들 생각도 해 줘야 한다.”며 “농업 피해에 대해서도 연구하고 대책을 세워 달라.”고 목소리를 높였다.

섬진강물도, 지하수도 농업 용수로 쓸 수 없어

목도 문도마을 이장 김성길 씨를 만나 시설재배 농가들이 겪고 있는 어려움에 대해 물었다. 그는 “지금은 섬진강 물을 끌어다 쓰는 건 못 해요. 목도 들판이 30만 평쯤 되는데, 관정이 한 100개 정도 있다고 그래요. 근데 99%가 지하수를 못 쓰고 있습니다. 그저 하우스 보온을 위해 수막용으로만 쓰고 있어요.”라고 했다.모터를 이용해 섬진강 물을 끌어다 쓰기도 하고 지하수를 활용해서 농사를 지었던 옛날의 모습은 이제 다시 돌아올 수 없다.
목도마을 주민 대부분은 시설 재배업에 종사한다. 2015년 전까지는 거의 수박 농사를 지었다. 그런데 섬진강 물의 염도가 높아짐에 따라 지하수의 염도도 덩달아 높아졌다. 농가들은 짠물에도 살아남을 수 있는 작물들로 변경하기 시작했고, 현재는 양상추, 샐러리 등 20여 가지의 양채류를 재배하고 있다. 작물 재배에 필요한 물은 횡천강에서 끌어다 쓴다.
목도 마을 전경. 주민 대부분이 시설 재배업에 종사한다.

횡천강에서 끌어오는 물, 충분치 않을 때는 물싸움이 나기도

문도마을 이장 김성길 씨는 “섬진강에서 모래를 채취하고 위쪽에는 댐이 지어지고 하면서 위에서는 민물이 못 내려오고 밑에서는 바닷물이 치고 들어오더니 지하수에 염분이 차기 시작했어요. 수로에 허옇게 소금이 생겨서 눈으로 다 보였어요.”라고 말했다. 또한 “18년 전쯤인가 청년회하고 이장들이 군 행정에다 민원을 제기해서 횡천강 물을 끌어와 쓰고 있습니다. 100% 만족하지는 못해요. 행정하고 농어촌공사하고 기싸움, 그런 게 있는 것 같아요. 펌핑장에 들어가는 전기세를 서로 안 내려고 미룹니다. 모터를 2개 돌려서 물을 충분히 공급해줘야 하는데 1개만 돌릴 때가 있고, 그러면 동네 주민들끼리 물싸움이 나요. 행정에 전화를 해서 두 대 돌려달라고 사정을 하고... 지금도 충분한 물 공급을 받고 있지는 못한 상탭니다.” 라고 하소연한다.
김성길 이장은 농업용수가 절대적으로 부족한 상황뿐 아니라 짠물이 땅으로 침투하면서 작물의 수확량에 영향을 미치고, 비닐하우스 철근의 다리 부분이 2년이면 삭아서 못 쓰게되고 비닐도 일찍 삭아서 교체 주기가 짧아 경제적 부담이 가중되고 있는 현실적 고충을 토로했다.
섬진강 ‘짠물’, 목도 시설재배 농가를 위협한다
2025년 3월 / 44호
농사
 2023년 11월 행정안전부에서 발표한 자료에 따르면, 90일 미만 단기 체류자를 제외한 외국인주민은 약 226만 명으로 전체 인구의 4.4%에 달한다. 경남에는 12만 8700여 명의 외국인 주민이있으며 이는 경남 인구의 5.7%에 해당한다. 하동에는 공식적으로는 1255명의 외국인이 생활하고 있는 것으로 집계되었다. 
[자료] 행정안전부

서로 다른 통계 수치, 하동 거주 외국인 노동자 정확한 규모 파악 안 돼

 그러나 2024년 5월 기준, 법무부에 등록된 하동 거주 외국인은 796명이다. 2023년 행안부자료와 차이가 난다. 1년여의 시간이 흘렀다고는 하나 500명 정도가 한꺼번에 출국했을리 없다. 결혼이민자 세대수의 경우, 법무부 자료에는 100여 명에 불과하지만 하동군 가족센터가 2024년 6월에 집계한 수치는 292세대이다.
이렇듯 서로 다른 수치만 보아도 외국인에 대한 정확한 현황 파악이 이루어지지 않고 있으며 등록되지 않은 외국인 수가 상당수 있음을 알 수 있다.
2022년 12명에 불과했던 외국인 계절노동자의 수가 2023년에는 218명, 2024년 상반기에는 128명이며 올 하반기까지 포함하면 300명 정도가 될 것이라는 예측이다. 이를 감안할 때, 하동에 거주하고 있는 외국인의 수는 행정안전부가 발표한 1255명을 훌쩍 넘을 것으로 예상된다.
농가 숨통 틔워주는 외국인 노동자, 전수조사와 지원책 마련 시급
2024년 7월 / 36호
사회
농사

22대 국회의원 선거에서 농민과 소비자를 살리는 후보를 뽑아야

설 명절을 앞두고 치솟았던 과일, 채소류를 비롯한 농산물 가격이 내릴 줄 모르고 있다. 정부의 뚜렷한 대책도 없다. 도시 소비자들은 과일,채소를 선뜻 사지 못하고 있다. 높은 물가에 아우성이다. 농산물 값이 오르면 농민들은 수입이 좋아야 할 텐데, 현실은 그렇지 않다. 오히려 힘들다는 소리가 곳곳에서 들린다. 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까?

생산량은 줄고 가격은 오르고, 신선식품 2023년 동월 대비 상승률 20% 폭등

지난 3월 6일 통계청이 발표한 ‘2024년 2월 소비자물가동향’에 따르면 소비자 물가는 2023년 2월에 비해 3.1% 올랐다. 2023년 1년 내내 3~4%의 상승이 있었기 때문에 새삼스럽지 않다.
그런데 신선식품의 상승률을 살펴보면 심상치 않다. 신선식품은 2023년 9월까지는 전년 같은 달 대비 2~10% 상승률로 오르락내리락 하다가 10월에 13.3%로 오르더니 그 이후 꾸준히 올라 2024년 2월에는 무려 20%로 폭등했다. 과실은 40.6%가 올랐다. 품목별로 보면 귤 78.1%, 사과 71%,배 61.1%, 토마토 56.3%, 딸기 23.3%가 상승하여 상상을 초월했다. 가격이 오른다는 것은 공급이 모자란다는 뜻이다. 통계청의 ‘2023년 가을배추·무·콩·사과·배 생산량 조사 결과’에 따르면, 사과 생산량은 전년보다 30.3% 줄고, 배는 26.8% 감소했다. 가격이 폭등한 품목들은 공급량이 절대적으로 부족하다.

2023년 9월 가을장마에 과실 수확이 줄고 2024년 2월 겨울장마에 시설 재배 채소류 확 줄어

농산물값 폭등해도 농민은 죽어난다
2024년 4월 / 33호
농사
정치
새해가 시작되었다. 하동군은 2024년 예산 약 7166억 원을 편성하고 “활력 넘치는 도시, 별천지 하동을 만들겠다.”는 의지를 밝혔다. 하동군 예산 원안이 12월 14일 군의회에서 의결되었다. 12월 20일에는 정부의 예산도 국회에서 의결됐다. 하동군은 농민이 61%인 농업사회인 만큼 농업예산이 군민의 살림살이에 큰 영향을 미친다. 농업예산 대부분이 중앙정부와 경남도, 하동군의 예산으로 구성되어 있고, 중앙정부의 예산이 큰 흐름을 좌우하므로 이를 먼저 따져보고 하동군 농업예산도 살펴본다.
악양면 무딤이 가을 들판

정부의 농자재비 지원과 농산물 유통사업 지원 예산 삭감으로 농민들 타격 커

국회 농림축산식품해양수산위원회에서 증액 시도하였으나 소폭에 그쳐

정부의 농업예산인 농림축산식품부(이하 농식품부) 예산은 18조 3392억 원으로 전년 대비 약 1조 원, 5.7%가 증가했다. 예산이 증가했음에도 농민과 국회의 바람을 모두 담지는 못했다. 정부가 처음 마련한 예산안은 생산비 지원과 농가 밀착형 지원사업들을 대폭 삭감하거나 폐지하여 농민들의 비판과 국민들의 우려가 높아졌다. 그러자 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 1조 원 이상 증액한 수정안을 본회의에 넘겼지만, 본회의에서 최종 의결한 예산안은 정부의 원안에서 겨우 62억 원이 늘어났을 뿐이다.

비료, 기름값 등 급등한 농자재비 고스란히 농민들 부담

농사에 큰 영향을 미치는 생산비지원 예산을 살펴보면, 2023년 1000억 원이던 무기질비료(화학비료) 지원액을 정부 예산안은 전액 삭감했고, 국회에서 약 576억 원 증액을 요구했지만 최종 통과된 예산은 그 절반인 288억 원에 그쳤다. 전년 대비 71%가 삭감된 것이다.
2024년 하동군 농업예산 약 992억 원 편성, 전체 예산의 13.84%
2024년 1월 / 30호
농사

2023년 공공비축미 수매 전년 대비 28% 감소

하동군 벼 생산량은 약 2만 6천 톤 공공비축미 벼 3,554톤 수매

통계청에 따르면 2022년 하동군 논벼 생산량은 26,122톤이다. 2015년에서 2020년까지는 조금씩 줄어들다가 2021년부터는 해마다 늘고 있어서 2023년도 생산량은 2만 6천 톤을 웃돌 것으로 보인다. 이 벼들은 크게 세 가지 갈래로 유통 판매된다. 첫째는 정부의 공공비축미다. 둘째는 각 읍면 농협이 힘을 합쳐 만든 미곡종합처리장(이하 금남RPC)을 통한 판매이다. 셋째는 개별 농가의 직거래 판매와 직접 소비이다. 이 가운데 가장 큰 영향력을 갖는 것은 공공비축미다.
공공비축미 수매가 중요한 이유는 가격 형성에 큰 영향을 주기 때문이다. 공공비축미 가격은 10월~12월 전국 산지 평균 쌀값을 벼 40kg로 환산하여 정한다. 이 가격을 참고하여 각 지역RPC는 자신들의 수매가격을 결정한다. 2022년 건조벼 1등품 40kg 1포대 기준, 공공비축미의 수매가격은 64,530원이고 금남RPC 수매가격은 55,000원이었다. 금남RPC 가격은 공공비축미 가격보다 1만원 정도 낮게 결정된다. 그래서 농민들은 최대한 공공비축미로 내려고 한다. 판매의 최우선순위다.
하동의 황금 들녘에서 벼타작이 한창이다.

공공비축미 28% 감소로 농민소득 3억5천만 원 줄어들어

그런데 올해는 공공비축미가 크게 줄었다. 2023년 하동군의 공공비축미 배정량은 벼 기준 3,554톤이다. 작년에는 4,957톤이 수매된 것에 비해 28%인 1,403톤이나 줄었다. 40kg 기준 35,063포대가 감소했다. 농민들은 공공비축미 대신 금남RPC에 판매하겠지만 1포대에 1만 원 정도 싸게 파는 것이다. 이로 인해 약 3억 5천만 원의 농업소득이 줄어들 것으로 보인다. 통계청에 따르면 경남지역 농민들의 2022년 농업소득이 전국 9개 도에서 꼴찌다. 여기에서 더 줄어드는 것이다.
하동쌀 유통판매는 어떻게 이루어지는가?
2023년 11월 / 28호
농사
윗줄 : 하동읍 만지배, 악양면 대봉감 / 아랫줄 : 청암면 명사마을 돌배, 양보면 참다래
가을은 수확의 계절. 일년 동안 땀 흘린 결과물을 얻는다. 그런데 농사가 잘되면 값이 내려가고 판로가 없어서 걱정이고, 농사가 안되면 먹고 살기조차 힘들어지니 걱정이다. 그나마 도시 소비자들과 직거래를 하면 농사짓는 보람을 찾을 수 있다. <오!하동>은 하동을 대표하는 가을 과일 4가지를 소개하여 농민들에게 힘을 보태고자 한다.

육지에서 가장 먼저 따는 하동읍 만지배

하동읍 만지배는 가을을 가장 먼저 불러온다. 만지는 육지에서 가장 먼저 배꽃이 피고 가장 일찍 딴다. 여름 무더위가 한창인 8월 초에 ‘원황’, ‘행수’배를 따기 시작하여 추석에는 선물용으로 인기 있는 ‘신고’, ‘신화’배를 출하하고 10월 하순까지 10여 가지 품종의 배를 꾸준히 판매한다. 다른 지역에 비해 일본품종인 ‘신고’배 재배 비중이 낮고 국내 육성품종의 재배비율이 높아 국산 품종 배 맛을 제대로 보여준다.
만지는 일교차가 큰 지리산 자락이고, 섬진강가에 있어 모래땅이다. 물 빠짐이 좋고 일조량이 많아 배의 당도가 높다. 아삭한 식감이 뛰어나며 과즙이 많아 시원한 맛이 입맛을 사로잡는다.
만지에는 1920년대부터 배를 심으면서 신작로 옆으로 배밭이 형성됐다. 1930년대에 만지 신작로 가로수로 왕벚꽃을 심었다. 봄이면 벚꽃과 배꽃이 어우러져 별천지, 꽃천지 세상이 펼쳐진다. 만지길 양쪽에는 농장마다 설치한 배 가판대가 있다. 가을이면 가판대 위 노란 빛깔의 배와 100년 고목의 벚나무가 어우러져 넉넉한 풍경을 만들어낸다.
하동배는 만지 길 곳곳에 농가 직판장이 있고, 19번 국도변에 하동배직판장(화심리 1648-6)이 마련되어 있어 만지를 지나가는 길에 쉽게 구입할 수 있다. 또 하동배 영농조합법인을 통해서도 구입할 수 있다. (문의전화: 055-883-9988)
하동의 가을을 보내드립니다
2023년 10월 / 27호
농사
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